La Poligamia

Por Stephen Michael Purdy

La poligamia o matrimonio plural, como se le llama con frecuencia, fue instituida por José Smith como una práctica de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Dias. Probablemente no hay tema más controversial para la Iglesia que la poligamia, tanto entre sus miembros, como entre sus críticos. La Iglesia oficialmente puso fin a la práctica de la poligamia en 1890, pero su condición como una doctrina oficial avergüenza y confunde a algunos de sus miembros, y es explotada por los detractores y criticos del mormonismo.

Matrimonio eterno

Como se reveló a José Smith, la doctrina del matrimonio eterno establece que un matrimonio realizado por la autoridad del sacerdocio es vinculante en el cielo, así como en la tierra, es la ordenanza suprema del evangelio de Jesucristo y es requisito para entrar en la gloria más alta de los cielos. La ceremonia terrenal típica casa a una pareja hasta que “la muerte los separe”. Una ceremonia de matrimonio en un templo SUD, llamado un sellamiento, porque se realiza con poder se sella en el cielo lo que se une en la tierra, une a una pareja en matrimonio por tiempo y eternidad. Se trata de dos ceremonias diferentes. Una pareja casada por la autoridad civil también debe sellarse el uno al otro en un templo para que su matrimonio sea eterno. Sin embargo, en los Estados Unidos y algunos otros países, a menudo se les ha otorgado a los oficiantes de un templo la autoridad civil de realizar un matrimonio en el lugar de residencia de la pareja, por lo que el sellamiento por la eternidad es reconocido también como un matrimonio terrenal. El resultado de esta doctrina es que coloca al matrimonio y a la familia como la característica definitoria y la parte más importante de una vida. Esta es una verdad eterna en la que muchos se regocijan. Aunque la poligamia ya no es aprobada por la Iglesia, los matrimonios polígamos de su historia siguen siendo válidos de acuerdo a su doctrina y para muchos es difícil el conciliar esto.

La poligamia en la Iglesia

Hay pruebas de que José Smith habló sobre una revelación acerca de la doctrina de la poligamia ya en la década de 1830 pero no se registró hasta 1842. Al principio, José se mostró renuente a practicarla y muchos de sus amigos más cercanos y los líderes de la Iglesia le aconsejaron en contra de ella. Sidney Rigdon se opuso tanto a ella que a la muerte de José Smith, comenzó su propia rama de mormonismo que rechazó la poligamia. Emma, la esposa de José, le suplicó no enseñar ni comenzar la práctica de la poligamia, pero a pesar de los tabúes sociales, José obedeció la revelación de Dios. El hecho de que en un principio se practicara en secreto es para muchos difícil de comprender. Las condiciones sociales hicieron imposible practicar la poligamia abiertamente. Esta puede haber sido la razón por la que nunca fue reconocida públicamente como una práctica de los mormones, hasta que se establecieron en Utah, donde fueron mayoría y había cierta distancia entre ellos y sus perseguidores. Los rumores de extrañas prácticas sexuales entre los mormones alimentaron muchas de las revueltas en la historia SUD. Cuando se anunció oficialmente en 1852, el gobierno de los EE.UU. envió tropas a Utah para civilizar a los mormones. La esclavitud y la poligamia fueron consideradas como las dos reliquias del barbarismo por el Partido Republicano y cuando terminaron con la primera, fueron tras la segunda. Se aprobó legislación para evitarla y se retuvo la calidad de Estado para Utah por este tema. A fines de 1800 muchos mormones fueron encarcelados y otros, incluyendo muchos líderes, pasaron a la clandestinidad. Frente a una cada vez mayor presión del gobierno, el presidente de la Iglesia en aquel entonces Wilford Woodruff, anunció el fin de la práctica de la poligamia en 1890.

Hay un intento de muchas personas de retratar a José Smith como un desviado sexual. Esto se debe a la naturaleza de sus numerosos matrimonios. En primer lugar, fueron en secreto. Las investigaciones han demostrado varios de ellos, pero no está claro exactamente cuántos fueron. Algunas de ellas ya estaban casadas con otros hombres, algunas eran jóvenes adolescentes, y José pidió casarse con las esposas de algunos de sus amigos más cercanos. Gran parte de esta evidencia es distorsionada por los enemigos de José Smith y debe entenderse en el contexto adecuado. No está claro cómo entendían los mormones el matrimonio eterno cuando éste se introdujo, pero muchas mujeres fueron selladas a José Smith, manteniendo al mismo tiempo matrimonio terrenal con otros hombres. Esto haría que ellas fueran esposas de sus esposos en esta vida y esposas de José en la próxima vida. José también pidió ser sellado a las esposas de algunos de sus amigos más cercanos a él como una prueba de fe, pero nunca se casó con ninguna de ellas. Estos puntos se utilizan a menudo para mostrar a José Smith, como un ladrón de esposas, cuando la naturaleza de la relación fue muy diferente. Incluso algunos hombres querían que sus esposas fueran selladas a él. José también es difamado por haber propuesto matrimonio a jovencitas. Se trata de una calumnia de la historia ya que era la costumbre el casarse a esa edad en años de 1800, y ahora ya no lo es. No hay pruebas de que José Smith haya vivido con o haya tenido relaciones sexuales con ninguna de las mujeres con quienes se casó, que no fuera con su primera esposa Emma. La naturaleza de estos matrimonios fue espiritual y eterna como José trató de enseñar sobre la doctrina de la poligamia.

¿Por qué poligamia?

El concepto europeo del amor romántico domina el mundo occidental y se propaga cada vez más. La poligamia se practica en muchas regiones del mundo, pero no se muestra la misma tolerancia que se solicita para otros estilos de vida alternativos que están creciendo en aceptación. También parece a muchos que la poligamia mormona es misógina, porque se permite esposas plurales, pero una mujer no puede casarse con más de un hombre a la vez. Por las normas actuales, la poligamia aparece como una práctica anticuada de las sociedades patriarcales y es difícil de entender por qué es una doctrina del mormonismo.

Las únicas razones de las Escrituras para la poligamia son para multiplicar y henchir la tierra y levantar posteridad justa (Doctrina y Convenios 132:63; Jacob 2:30). La Iglesia Mormona nunca ha renunciado a la poligamia como una doctrina, a pesar de que actualmente la prohíbe en la práctica. Se trata de un tema de gran controversia entre los creyentes y no creyentes por igual, a medida que tratan de entender el evangelio con los climas sociales y los tabúes actuales. Es curioso que la influencia victoriana que persiguió a los polígamos mormones también diera lugar a una de las más grandes culturas burlescas y prostitución en la historia. La fidelidad entre relaciones monógamas no parece estar mejorando tampoco, pero por alguna razón el pensamiento occidental no puede permitir el matrimonio polígamo. Del mismo modo que cuando fue introducida por primera vez por José Smith, la poligamia sigue siendo una prueba de fe.

La Poligamia en la Biblia

La gente que nos critica lo hace principalmente porque creen que la práctica de la poligamia se instituyó debido a razones sexuales. Sin embargo, la clase de poligamia que el Señor apoya es totalmente diferente de la que motiva las críticas en contra de nosotros.

Muchos de los detractores de la poligamia dicen que Dios nunca apoya esta clase de vida, y que ésta práctica constituye una abominación para El. Sin embargo, la Biblia muestra que varios hombres santos practicaron esta forma de matrimonio. Quienes nos critican responden que Dios sólo toleraba esta situación en tiempos antiguos porque las cosas eran muy diferentes entonces. Inclusive al estudiar la Biblia aclara que Dios dio esta ley personalmente. De hecho, esta práctica se menciona claramente en la Ley de Moisés.

En Levítico 18:22-28 leemos:

"No te echarás con varón como con mujer; es abominación. Ni con ningún animal tendrás ayuntamiento amancillándote con él, ni mujer alguna se pondrá delante de animal para ayuntarse con él; es perversión. En ninguna de estas cosas os amancillaréis; pues en todas estas cosas se han corrompido las naciones que yo echo de delante de vosotros,y la tierra fue contaminada; y yo visité su maldad sobre ella, y la tierra vomitó sus moradores. Guardad, pues, vosotros mis estatutos y mis ordenanzas, y no hagáis ninguna de estas abominaciones, ni el natural ni el extranjero que mora entre vosotros (porque todas estas abominaciones hicieron los hombres de aquella tierra que fueron antes de vosotros, y la tierra fue contaminada); no sea que la tierra os vomite por haberla contaminado, como vomitó a la nación que la habitó antes de vosotros".

Estas son la clase de cosas que Dios no aprobaba, pero note que el tener más de una esposa no se menciona . En Deuteronomio 21: 15-17 leemos:" Si un hombre tuviere dos mujeres, la una amada y la otra aborrecida, y la amada y la aborrecida le hubieren dado hijos, y el hijo primogénito fuere de la aborrecida; en el día que hiciere heredar a sus hijos lo que tuviere, no podrá dar el derecho de primogenitura al hijo de la amada con preferencia al hijo de la aborrecida, que es el primogénito;mas al hijo de la aborrecida reconocerá como primogénito, para darle el doble de lo que correspondiere a cada uno de los demás; porque él es el principio de su vigor, y suyo es el derecho de la primogenitura". Aquí mismo en la Ley de Moisés, tenemos una señal clara de aprobación de la práctica de la poligamia que viene de Dios en persona. Considerando cuan importante era la Ley de Moisés, es extremadamente difícil explicar por qué Dios una vez permitió tal práctica y luego cambió de idea porque era una abominación ante su vista. Para aceptar tal conclusión tendríamos también que creer que Dios es débil y cambiante en Sus leyes. Pero si decimos que Dios no cambia y que es consistente en todo lo que hace, entonces no podría haber visto nada malo en la práctica de la poligamia ya que El mismo la incluyó en la Ley que le dio a Moisés.

Abraham es conocido entre los judíos y los cristianos por su fé y obediencia a las leyes de Dios. Pero consideren lo que sucedió cuando fue a Egipto. Dijo a su esposa:
" Ahora, pues, di que eres mi hermana, para que me vaya bien por causa tuya, y viva mi alma por causa de ti. Y aconteció que cuando entró Abram en Egipto, los egipcios vieron que la mujer era hermosa en gran manera. También la vieron los príncipes de Faraón, y la alabaron delante de él; y fue llevada la mujer a casa de Faraón. E hizo bien a Abram por causa de ella; y él tuvo ovejas, vacas, asnos, siervos, criadas, asnas y camellos. Mas Jehová hirió a Faraón y a su casa con grandes plagas, por causa de Sarai mujer de Abram. Entonces Faraón llamó a Abram, y le dijo: ¿Qué es esto que has hecho conmigo? ¿Por qué no me declaraste que era tu mujer? ¿Por qué dijiste: Es mi hermana, poniéndome en ocasión de tomarla para mí por mujer? Ahora, pues, he aquí tu mujer; tómala, y vete".(Génesis 12:13-19 ).

El faraón tenía varias esposas, pero el Señor lo castigó, no porque tuviera más de una esposa, sino porque se casó con las esposas de otros. Hasta Abraham sabía de esto. Debido a esto Sara dijo que no estaba casada. Si el faraón hubiese sabido que estaba casada, simplemente habría dado muerte a Abraham para liberarla y poder luego casarse con ella. Consideren también que Sara le dió a Abraham otra mujer para que tuvieran hijos, en Génesis 16:1-3 leemos " Sarai mujer de Abram no le daba hijos; y ella tenía una sierva egipcia, que se llamaba Agar.Dijo entonces Sarai a Abram: Ya ves que Jehová me ha hecho estéril; te ruego, pues, que te llegues a mi sierva; quizá tendré hijos de ella. Y atendió Abram al ruego de Sarai.Y Sarai mujer de Abram tomó a Agar su sierva egipcia, al cabo de diez años que había habitado Abram en la tierra de Canaán, y la dio por mujer a Abram su marido.". El decir que esto sucedió hace mucho tiempo y por este motivo es valedero no tiene sentido. Abraham era completamente obediente al Señor. Si esto era un acto abominable, Dios lo hubiese detenido como lo hizo antes del sacrificio de Isaac. Ya que la Biblia declara que Dios es el mismo ayer, hoy y siempre (Hebreos 13:8), y que El no cambia (Malaquías 3:6), entonces es imposible que El considere algo como una abominación en una generación y que luego sea perfectamente aceptable en otra.

La pregunta que realmente debemos hacernos es ¿por qué Sara le dió a su esposo otra esposa? La Biblia claramente establece que fue para que pudieran tener descendencia. Este es el real principio detrás de la ley de poligamia.

Consideremos a Moisés, quien también tenía más de una esposa. De hecho, El más que cualquier otra persona, sabía y guardaba la Ley que Dios le dió en el monte Sinaí. Aquí tenemos lo que la Biblia nos dice en Números 12:1-15:

"María y Aarón hablaron contra Moisés a causa de la mujer cusita que había tomado; porque él había tomado mujer cusita. Y dijeron: ¿Solamente por Moisés ha hablado Jehová? ¿No ha hablado también por nosotros? Y lo oyó Jehová. Y aquel varón Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la tierra. Luego dijo Jehová a Moisés, a Aarón y a María: Salid vosotros tres al tabernáculo de reunión. Y salieron ellos tres. Entonces Jehová descendió en la columna de la nube, y se puso a la puerta del tabernáculo, y llamó a Aarón y a María; y salieron ambos. Y él les dijo: Oíd ahora mis palabras. Cuando haya entre vosotros profeta de Jehová, le apareceré en visión, en sueños hablaré con él. No así a mi siervo Moisés, que es fiel en toda mi casa. Cara a cara hablaré con él, y claramente, y no por figuras; y verá la apariencia de Jehová. ¿Por qué, pues, no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moisés? Entonces la ira de Jehová se encendió contra ellos; y se fue. Y la nube se apartó del tabernáculo, y he aquí que María estaba leprosa como la nieve; y miró Aarón a María, y he aquí que estaba leprosa. Y dijo Aarón a Moisés: ¡Ah! señor mío, no pongas ahora sobre nosotros este pecado; porque locamente hemos actuado, y hemos pecado. No quede ella ahora como el que nace muerto, que al salir del vientre de su madre, tiene ya medio consumida su carne.Entonces Moisés clamó a Jehová, diciendo: Te ruego, oh Dios, que la sanes ahora. Respondió Jehová a Moisés: Pues si su padre hubiera escupido en su rostro, ¿no se avergonzaría por siete días? Sea echada fuera del campamento por siete días, y después volverá a la congregación.Así María fue echada del campamento siete días; y el pueblo no pasó adelante hasta que se reunió María con ellos".

Hay dos cosas interesantes que notar en esta historia. La primera es que María no estaba enojada porque Moisés se había casado con otra mujer ( habiéndo tomado a Sefora como esposa ). Ella estaba enojada porque se había casado con una mujer Etíope, que no era de la tribu de Israel. La segunda cosa es que aún cuando María y Aarón se quejaron por esto, el Señor no lo hizo. De hecho, Dios castigó a María porque ella comenzó a quejarse por la segunda esposa de Moisés. Si tener más de una esposa es realmente una abominación contra Dios, El sin duda habría castigado a Moisés por su práctica. En cambio Dios declaró que Moisés era " fiel en toda mi casa" (Números 12:7), aún cuando tenía dos esposas.

Hay otro lugar en la Biblia en la que Dios mismo hace una declaración especial acerca de este tópico. En 2 Samuel 11:2-4, leemos lo siguiente "Y sucedió un día, al caer la tarde, que se levantó David de su lecho y se paseaba sobre el terrado de la casa real; y vio desde el terrado a una mujer que se estaba bañando, la cual era muy hermosa. Envió David a preguntar por aquella mujer, y le dijeron: Aquella es Betsabé hija de Eliam, mujer de Urías heteo. Y envió David mensajeros, y la tomó; y vino a él, y él durmió con ella. Luego ella se purificó de su inmundicia, y se volvió a su casa." Aquí tenemos un acto de adulterio que terminó en el asesinato de Urías, el correcto esposo de Betsabe. Luego de que David preparó la muerte de Urías en la batalla, "Jehová envió a Natán a David; y viniendo a él, le dijo: Había dos hombres en una ciudad, el uno rico, y el otro pobre. El rico tenía numerosas ovejas y vacas; pero el pobre no tenía más que una sola corderita, que él había comprado y criado, y que había crecido con él y con sus hijos juntamente, comiendo de su bocado y bebiendo de su vaso, y durmiendo en su seno; y la tenía como a una hija. Y vino uno de camino al hombre rico; y éste no quiso tomar de sus ovejas y de sus vacas, para guisar para el caminante que había venido a él, sino que tomó la oveja de aquel hombre pobre, y la preparó para aquel que había venido a él. Entonces se encendió el furor de David en gran manera contra aquel hombre, y dijo a Natán: Vive Jehová, que el que tal hizo es digno de muerte. Y debe pagar la cordera con cuatro tantos, porque hizo tal cosa, y no tuvo misericordia. Entonces dijo Natán a David: Tú eres aquel hombre. Así ha dicho Jehová, Dios de Israel: Yo te ungí por rey sobre Israel, y te libré de la mano de Saúl, y te di la casa de tu señor, y las mujeres de tu señor en tu seno; además te di la casa de Israel y de Judá; y si esto fuera poco, te habría añadido mucho más.¿Por qué, pues, tuviste en poco la palabra de Jehová, haciendo lo malo delante de sus ojos? A Urías heteo heriste a espada, y tomaste por mujer a su mujer, y a él lo mataste con la espada de los hijos de Amón. Por lo cual ahora no se apartará jamás de tu casa la espada, por cuanto me menospreciaste, y tomaste la mujer de Urías heteo para que fuese tu mujer. Así ha dicho Jehová: He aquí yo haré levantar el mal sobre ti de tu misma casa, y tomaré tus mujeres delante de tus ojos, y las daré a tu prójimo, el cual yacerá con tus mujeres a la vista del sol. Porque tú lo hiciste en secreto; mas yo haré esto delante de todo Israel y a pleno sol"( 2 Samuel 12 :1-12 ).

La clave para entender la ley de poligamia se encuentra en esta historia. Dios dijo a David "y te dí.……" Esta frase no se puede malinterpretar o explicar erróneamente. Fue Dios quien dió todas estas esposas a David. Así Dios aprobó, sancionó y bendijo esta práctica. El único pecado de David fue que tomó una mujer que ya estaba casada con otro hombre. En otras palabras, tomó una mujer sin el consentimiento del Señor.

Como podemos ver, la Biblia claramente y sin ambiguedad declara que Dios permite la práctica de la poligamia. Es verdad que algunas cosas de la lay han cambiado debido a la Expiación de Jesucristo, pero no quiere decir que por ello sea considerado como una abominación ante los ojos del Señor.

Algunos todavía alegan que tal práctica era válida solamente durante el tiempo del Antiguo Testamento. Luego, veamos lo que Jesús tenía que decir ( o no decir ). Jesús habló duramente en cuanto a la manera en que lo fariseos y los saduceos equivocaban la ley, y en algunas ocasiones habló incluso de divorcio y matrimonio. Pero cuando se llega al tema de la poligamia, no hay registro de que El haya emitido una palabra negativa. En Italia tenemos un dicho que reza que quien se mantiene en silencio con respecto a algo, en realidad lo consiente.

Como cristianos creemos que Jesús es Jehová, y fue Jehová quien dió la ley que los judíos obedecían. Puede Jesús repudiarse a sí mismo?.

Hablando acerca del futuro, el profeta Isaías dijo "Asirán siete mujeres a un hombre en aquel día diciendo: Nuestro pan comeremos, y con nuestras túnicas nos vestiremos. Tan sólo déjanos llevar tu nombre; quita nuestro oprobio." ( Isaías 4 :1 -BJ3 ) Cuando Isaías dice "en aquel día", se refiere al futuro. Pero que futuro se refiere Isaías, en el versículo siguiente el dice "Aquel día el germen de Yahvé será magnífico y glorioso, y el fruto de la tierra será la prez y ornato de los bien librados de Israel." Obviamente el dia al que se refiere Isaías no ha llegado aún. Pero en el versículo que sigue dice: "A los restantes de Sión y a los que quedaren de Jerusalén, se les llamará santos; serán todos los apuntados como vivos en Jerusalén." La palabra hebrea para santo es la misma palabra que usamos para santo en el Nuevo Testamento. Esto significa que Isaías profetizó que en aquellos días sucederá que quienes permanezcan en Jerusalén serán llamados santos . Las Iglesias cristianas de hoy reclaman que los primeros santos no practicaron la poligamia. Si esto es correcto, entonces esta profecía no pudo cumplirse durante la epoca de Cristo. Y si es así, cuándo los santos practicarán la poligamia como profetizó Isaías?

Quizás podemos encontrar la respuesta en Hechos 3:19-21 cuando Pedro declaró"Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio, y él envíe a Jesucristo, que os fue antes anunciado;
a quien de cierto es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas que han sido desde tiempo antiguo.". Si la poligamia existía antes de la ley dada a Moisés y también era parte de la ley mosaica, pero no era practicada por los primeros cristianos ( aún cuando no podemos estar completamente seguros de esto ), ¿sería esta ley incluida en el tiempo en que todas las cosas sean restauradas?

José Smith enseñó que el evangelio de Jesucristo fue restaurado en la tierra una vez más por Dios. Incluido en esta restauración, estaba el conocimiento concerniente a la ley de la poligamia. Sin embargo, no fue una ley fácil de vivir. José recibió esta doctrina en los primeros días de la Iglesia, pero esperó algunos años antes de ponerla en práctica. Debido a los enemigos de la Iglesia quienes hicieron todo lo posible por evitar que los santos vivieran esta ley, Dios liberó a su iglesia de practicarla hasta el tiempo que , según profetizó Isaías, llegue a ser una ley de los santos.

Es importante saber que El la aprobó en el pasado y que permitirá que se practique en el futuro. Las escrituras nos dan una visión clara de este tema. Podemos escoger ignorar las escrituras, pero no podemos borrarlas.