El Dilema Publicitario

FUENTE: Newsroom 9 de Marzo del 2009 - Salt Lake City

Como otros grandes grupos de fe, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días algunas veces se encuentran en el punto receptor de la atención de Hollywood o Broadway, las series televisivas o los libros, y los medios noticiosos. Algunas veces las descripciones de la Iglesia y su gente son muy certeras. Algunas veces las imágenes son falsas o juegan con los estereotipos. De vez en cuando, son asombrosamente de gusto muy malo.

Como los católicos, los judíos y los musulmanes han sabido por siglos, tal atención es inevitable una vez que una institución o un grupo de fe alcanza un tamaño o una prominencia suficiente como para atraer la atención. Aún los Santos de los Últimos Días - algunas veces conocidos como Mormones - se preguntan cómo deberían responder cuando las noticias o los medios de entretenimiento insensiblemente trivializan o distorsionan las prácticas o creencias sagradas.

Los miembros de la iglesia están a punto de afrontar otra vez esa pregunta. Antes de que la primera temporada de la Serie de HBO Big Love se hiciera público- más de dos años atrás, los creadores de la presentación y los ejecutivos HBO aseguraron a la Iglesia que la serie no sería acerca de los mormones. Sin embargo, las referencias de la Internet para Big Love indican cada vez mas que temas mormones  están siendo tramados en la serie y que los personajes son a menudo figuras antipáticas que cruzan como estrecho y santurrón. Y de acuerdo al TV Guide, ahora parece que los escritores de la serie pretenden describir lo que ellos comprenden de las ceremonias sagradas del templo.

Ciertamente los miembros de la Iglesia son ofendidos cuando sus prácticas más sagradas son tergiversadas o presentadas sin contexto o comprensión. La semana pasada algunos miembros de la Iglesia empezaron cadenas de email demandando cancelaciones de suscripciones para AOL, el cual, como HBO, son dueños de la Time Warner. Ciertamente tal boicot por centenares de miles de Santos de los Últimos Días sabios en la computadora podría tener un impacto económico en la compañía. Los Santos de los Últimos Días individualmente tienen el derecho de tomar tales medidas si la eligen.

La Iglesia de Jesucristo de Santos de los Últimos Días como una institución no demandan boicots. Tal paso simplemente generaría el tipo de controversia que los medios aman y al final aumentarían audiencias para la serie. Tanto Elder M. Russell Ballard y el Elder Robert D. Hales del Consejo de los Doce Apóstoles han dicho recientemente, al expresarse en el círculo público, que los Santos de los Últimos Días deberían dirigirse con dignidad y meditación.

No sólo es este el modelo que Jesucristo enseño y demostró en su vida, sino que también refleja la realidad de la fuerza y la madurez de los miembros de la Iglesia de hoy en día. Como alguien recientemente dijo, "esto no es 1830, y ya no hay solamente seis de nosotros ". En otras palabras, con una membresía global de trece millónes y medio, no hay necesidad de sentirse a la defensiva cuando la Iglesia crece muy rápidamente. La fuerza de la iglesia está en sus miembros fieles en mas de 170 países, Y no hay prueba que las tergiversaciones extremistas en los medios que sólo atraen a una audiencia estrecha tengan algún efecto negativo de largo plazo en la Iglesia.

Ejemplos:

• Durante la campaña electoral de Mitt Romney a la presidencia de los Estados Unidos, el comentarista Lawrence O'Donnell arrojó abusos para la Iglesia en un espacio televisivo que se divulgó entre muchos miembros de la Iglesia como "La Diatriba de O'Donnell". Actualmente, sus declaraciones son recordados sólo como un testamento para la intolerancia y la ignorancia.

• Cuando los comediógrafos de South Park produjeron un dibujo grosero de la historia de la Iglesia, los miembros individuales de la Iglesia indudablemente se sintieron incómodos. Pero otra vez no infligió daño perceptible o duradero en la iglesia para que crezca en menos un cuarto de millón de miembros nuevos cada año.

• Cuando una compañía independiente de la película produjo una versión burdamente deformada de la Masacre de Mountain Meadows (September Dawn) dos años atrás, la Iglesia la ignoró. Quizá en parte como resultado de aquella negativa para originar controversia de la que los productores tenían esperanza, la película fracasó en la taquilla y perdió millones.

• En los meses recientes, algunos activistas han dirigido andanadas a los medios noticiosos con acusaciones acerca de las actitudes "odiosas" de los Santos de los Últimos Días para apoyar la Proposición 8 en California, el cual sostenía la definición tradicional del matrimonio (el matrimonio entre un hombre y una mujer). Aun organizaron una marcha de protesta alrededor del Templo de Salt Lake. Otra vez, la Iglesia ha rehusado ser incitado mormones vs la lucha de los homosexuales y simplemente ha indicado su posición en tonos que son razonables y respetuosos. Entretanto, la obra misional y los miembros de la Iglesia en California permanecen contundentes y vibrantes como siempre, y ha provenido apoyo a la Iglesia de muchos, algunos anteriores críticos que incluyen residencias inesperadas y otras iglesias.

Ahora aparece otra serie Big Love, y a pesar de las anteriores garantías de HBO,  de nuevo se nubla las distinciones entre La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y los personajes ficticios no-mormones en la función y en sus prácticas. Tales cosas dicen mucho más sobre las insensibilidades de los escritores, los productores y los ejecutivos de la TV de que ellos dicen acerca de los Santos de los Últimos Días.

Si la Iglesia permitiera que los críticos y los adversarios escogieran la tierra en la cual sus batallas son peleadas, expondría ser distraída del centro y la misión que ha seguido exitosamente por casi 180 años. En lugar de eso, la Iglesia misma determinará su propio curso a medida que continua predicando el evangelio restaurado de Jesucristo en todo el mundo.